【麻雀】中の仲間って？

麻雀を知らない人と話をしたら、「中ってあるよね。あれの仲間はなんなの？　大とか小とかあるの？　並みとか特盛りとか」だって。

シロートちゅーのは、思いもつかない疑問を出すもんだな。まあ、中があったら、大中小とか上中下とか連想するのは普通か。

「中」の仲間は「白」と「發」で、3つ合わせて三元牌（サンゲンパイ）と呼ばれる。

じゃあ、なぜ白發中なのか？

シンプルな疑問だけど、これは難しい。定かな答えはまだ見つかっていない。

昭和に出された麻雀の本を読むと、「昔は麻雀は宮廷で遊ばれるゲームだったから、三元牌は女官に必要なものを表していて、白はおしろい、發は緑なす黒髪、中は口紅」などと書かれている。これは大嘘。

昔の人はいいわ。適当な嘘書いてても通用して。いや今も同じか。あまり人のことは言えないな…。

いま有力とみなされてる説は３つ。
・麻雀のルーツには、中国の官位ゲームが混入していて、官位を表す言葉からきているという説。三元中選という言葉があって、中国の国家試験に由来する。
・「矢を発（發）して的（白）に中（あた）る」という言葉から。これも官位系の言葉なんですな。
・三元牌は初期は「白龍鳳」だったけど、中国が中華民国になったとき、清王朝のシンボルだった「龍」を止め、中国が発展するようにとの意味で「龍鳳」が「發中」になった説。

興味ある人は、浅見先生の説明でも読み、さらに興味のある方は歴史の説明（末尾）でも読んでみてください。

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